È  stato annunciato stamani, mercoledì 3 marzo, il vincitore del Premio internazionale Pezcoller-AACR 2021, onorificenza istituita in collaborazione con l’Associazione Americana per la Ricerca sul Cancro.

Il Premio viene assegnato con frequenza annuale e attribuito ad uno scienziato di fama internazionale autore di importanti scoperte scientifiche o di significative applicazioni cliniche della ricerca di base.

Il vincitore del premio 2021 è l’olandese Hans Clevers, 64 anni, ricercatore presso l’Hubrecht Institute, professore di Genetica Molecolare al Centro Universitario Medico di Utrech e autore di più 690 articoli scientifici. Gli è stato assegnato il premio perché ha identificato le cellule staminali intestinali e il gene WNT che ne regola l’attività. La presenza di questo gene è fondamentale: quando le sue funzionalità sono alterate, si sviluppa il tumore al colon. Si stima che in Italia una persona al giorno si ammali di questa patologia.

“Il prof. Clevers è stato pioniere nello studio delle cellule staminali intestinali e dello sviluppo del tumore al colon. Il suo inedito sistema per studiare la crescita delle cellule staminali normali e tumorali è usato nei laboratori di tutto il mondo perché consente di creare in laboratorio condizioni simili alla situazione in vivo e permette di sviluppare terapie personalizzate per ogni paziente”, ha spiegato il presidente della Fondazione Pezcoller, Enzo Galligioni, nella conferenza stampa di presentazione del vincitore.

La cerimonia di consegna del Premio dovrebbe tenersi a Trento al Teatro Sociale in autunno, ma è condizionata dall’andamento dell’emergenza sanitaria. Oltre alla lezione magistrale all’Annual Meeting AACR, al vincitore del premio Pezcoller-AACR è richiesto anche di tenere due seminari, uno all’Università di Padova e uno a quella di Trento.

La Fondazione Pezcoller nel corso dell’anno promuoverà l’assegnazione dei tre Premi europei Pezcoller EACR (Associazione Europea di Ricerca sul Cancro), riservati a un ricercatore under 50, a una donna ricercatrice e a un ricercatore promettente. Il 21-22 giugno si svolgerà online il Simposio internazionale Pezcoller, annuale appuntamento rivolto agli “addetti ai lavori”, che verterà su invecchiamento e cancro. Altra iniziativa della Fondazione, in collaborazione con l’Università di Trento, sono le borse di studio e i dottorati di ricerca, sostenute dal Fondo Comune delle Casse Rurali.