La Popillia (Popillia japonica), insetto molto simile al maggiolino è stato rinvenuto per la prima volta in Italia nel 2014 e per ora presente in Lombardia e Piemonte, ma in via di diffusione.

E’ insetto “alieno” e specie pericolosa per l’equilibrio animale e vegetale di recente introduzione. Trovata in Italia nel 2014, è un coleottero le cui larve infestano i prati nutrendosi delle radici, mentre gli adulti attaccano le porzioni aeree.

Piante predilette sono ornamentali (rose e glicine), arboree (aceri, olmi, tigli, ecc.), ma anche melo, pesco, vite, actinidia e nocciolo. Non disdegna mais e molti ortaggi (insalate e pomodori). L’insetto è molto prolifico e aggressivo. Oltre 300 le specie vegetali attaccate.

E’ un sorvegliato speciale e considerato dalla normativa europea (Direttiva 2000/29 CE) organismo da quarantena la cui lotta è obbligatoria. Ad oggi tuttavia anche gli insetticidi disponibili e i geodisinfestanti per le larve hanno dato risultati discordanti.