La prestigiosa rivista scientifica Nature Communications ha pubblicato un articolo firmato dai ricercatori trentini Giorgio Guzzetta, Roberto Rosà e Stefano Merler sull’analisi della diffusione della febbre dengue a Porto Alegre, una delle poche metropoli brasiliane rimasta fino a pochi anni fa indenne dal virus grazie a un clima temperato, simile al nostro.

In tempi recenti la dengue, malattia trasmessa da zanzare, in tempi recenti si è espansa molto al di fuori delle zone tropicali di origine, dove è endemica. Negli ultimi otto anni si sono registrati ripetuti episodi di trasmissione locale di dengue in Francia e in Croazia, e una grande epidemia nell’isola portoghese di Madeira.

Capire come si diffonde l’infezione nello spazio e nel tempo in queste zone di nuova espansione ha un’importanza cruciale. Usando tecniche statistiche innovative, i ricercatori trentini sono riusciti a ricostruire la sequenza probabile degli eventi di trasmissione, ovvero “chi ha infettato chi”.